Den moderna finska formen Ähtäri infördes av savolaxare på 1500-talet. Sl. är utan tvivel vesi ’vatten, fjärd, sjö’. Fl. antas utgå från ett ätsä, vars innebörd är oklar. En möjlighet är att det är lapskt. Bakom Adzäijo döljer sig kanske ett Ätsäjoki. Specialartikel av Viljo Nissilä, Virittäjä 1960. Se vidare under Esse.
Nissilä, Viljo, 1960: Huomioita Ähtärin nimestä. I: Virittäjä.
Ij menzs skoga i Esseweth 1440 -talet
ætze wedhell 1589
Adzäijdt
edzäijd 1567
Adzäijo 1572
Edzöö
Edzör 1585
Esse Esse